Le Livre des Constitutions
d'Anderson est un livre "fondamental" dans l'histoire des Francs-maçons.
Il a été écrit au début 18ème. En voici une reproduction.
Table des Matières
Concernant
DIEU et la Religion.. ?
Du
Magistrat ... ?
Des
Loges ... ?
Des
MAITRES, ... ?
De
la Direction du Métier ... ?
De
la Conduite ... ?
Concernant Dieu et la Religion... ?
Un
MAÇON est obligé par sa Tenure d'obéir à la Loi morale et s'il comprend bien
l'Art, il ne sera jamais un Athée stupide, ni un Libertin irréligieux.
Mais, quoique dans les Temps anciens les Maçons fussent astreints dans chaque
pays d'appartenir à la Religion de ce Pays ou de cette Nation, quelle qu'elle fût,
il est cependant considéré maintenant comme plus expédient de, les soumettre
seulement à cette Religion que tous les hommes acceptent, laissant à chacun
son opinion particulière, et qui consiste à être des Hommes bons et loyaux ou
Hommes d'Honneur et de Probité, quelles que soient les Dénominations ou
Croyances qui puissent les distinguer; ainsi, la Maçonnerie devient le Centre
d'Union et le Moyen de nouer une véritable Amitié parmi des Personnes qui
eussent dû demeurer perpétuellement Éloignées.
Du Magistrat Civil... ?
Du
MAGISTRAT CIVIL SUPRÊME et SUBORDONNÉ
Un Maçon est un paisible Sujet à l'égard des Pouvoirs Civils, en quelque lieu
qu'il réside ou travaille, et ne doit jamais être mêlé aux Complots et
Conspirations contre la Paix et le Bien-Être de la Nation, ni manquer à ses
devoirs envers les Magistrats inférieurs; car la Maçonnerie a toujours pâti
de la Guerre, de l'Effusion de Sang et du Désordre; aussi les anciens Rois et
Princes ont toujours été fort disposés à encourager les Frères, en raison
de leur Caractère Pacifique et de leur Loyauté par lesquelles ils répondaient
en fait aux chicanes de leurs Adversaires et défendaient l'Honneur de la
Fraternité qui fut toujours florissante dans les Périodes de Paix.
Aussi, si un Frère devenait Rebelle envers l'État, il ne devrait pas être
soutenu dans sa Rébellion, quelle que soit la pitié que puisse inspirer son
infortune; et s'il n'est convaincu d'aucun autre Crime, bien que la loyale Confrérie
ait le devoir et l'obligation de désavouer sa Rébellion, pour ne provoquer
aucune Inquiétude ni Suspicion politique de la part du Gouvernement au pouvoir,
il ne peut pas être chassé de la Loge et ses relations avec elle demeurent
indissolubles.
Des LOGES... ?
Une
LOGE est un lieu où des Maçons s'assemblent pour travailler : d'où le nom de
LOGE qui est donné à l'Assemblée ou à la Société de Maçons régulièrement
organisée, et l'obligation pour chaque Frère d'appartenir à l'une d'elles et
de se soumettre à ses Règlements Particuliers ainsi qu'aux Règlements Généraux.
La Loge est soit particulière, soit générale et plus on la fréquente, mieux
on la comprend, de même que les Règlements de la Loge générale ou Grande
Loge annexés ci- après.
Dans les Temps anciens, aucun Maître ou Compagnon ne pouvait s'en absenter, spécialement
lorsqu'il y avait été convoqué, sans encourir une sévère Censure à moins
que le Maître ou les Surveillants n'aient constaté qu'il en avait été empêché
par une impérieuse nécessité. Les Personnes admises comme membres d'une Loge
doivent être des Hommes bons et loyaux, nés libres, ayant l'Age de la maturité
d'esprit et de la Prudence, ni Serfs ni Femmes ni Hommes immoraux ou scandaleux,
mais de bonne réputation.
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Des Maîtres Surveillants... ?
Des
MAITRES, SURVEILLANTS, COMPAGNONS et APPRENTIS
Toute Promotion parmi les Maîtres Maçons est fondée uniquement sur la Valeur
réelle et sur le Mérite personnel; afin que les Seigneurs puissent être bien
servis, que les Frères ne soient pas exposés à l'Humiliation et que l'Art
Royal ne soit point décrié : pour cela aucun Maître ou Surveillant n'est
choisi à l'Ancienneté, mais bien pour son Mérite. Il est impossible de dépeindre
ces choses par écrit, chaque Frère doit rester à sa propre place et les étudier
selon les méthodes particulières de cette Confrérie. Tout ce que les
Candidats peuvent savoir c'est qu'aucun Maître n'a le droit de prendre un
Apprenti s'il n'a pas un Travail suffisant à lui fournir et s'il n'est pas un
Jeune Homme parfait ne souffrant d'aucune Mutilation ou Tare Physique qui puisse
l'empêcher d'apprendre l'Art et de servir le Seigneur de son Maître et de
devenir un Frère, puis un Compagnon en temps voulu après avoir durant le
Nombre d'Années fixé par la Coutume du Pays; et s'il n'est issu de Parents
honnêtes; ceci afin qu'après avoir acquis les qualités requises il puisse
parvenir à l'Honneur d'être le Surveillant, puis le Maître de la Loge, le
Grand Surveillant et enfin, selon son Mérite, le Grand Maître de toutes les
Loges.
Nul Frère ne peut être Surveillant avant d'avoir passé le degré de Compagnon;
ni Maître avant d'avoir occupé les fonctions de Surveillant; ni Grand
Surveillant avant d'avoir été Maître d'une Loge, ni Grand Maître s'il n'a
pas été Compagnon avant son Élection. Celui-ci doit être, en outre, de noble
naissance ou GENTILHOMME de bonnes Manières ou quelque SAVANT éminent ou
quelque ARCHITECTE distingué ou quelque autre HOMME DE L'ART d'une honnête
ascendance et jouissant d'une grande Estime personnelle dans l'Opinion des
Loges. Et afin de pouvoir s'acquitter le plus utilement, le plus aisément et le
plus honorablement de son Office, le Grand Maître détient le pouvoir de
choisir son propre Député Grand Maître qui doit être alors ou avoir été précédemment
le Maître d'une Loge particulière et qui a le Privilège d'agir comme le
ferait le Grand Maître lui-même, son Commettant, sauf quand le dit Commettant
est présent ou qu'il manifeste son Autorité par une Lettre.
Ces Administrateurs et Gouverneurs, supérieurs et subalternes de la Loge
ancienne, doivent être obéis dans leurs Fonctions respectives par tous les Frères,
conformément aux Anciennes Obligations et Règlements, en toute Humilité, Révérence,
Amour et Diligence.
De la Direction du Métier... ?
De
la Direction du Métier pendant le Travail
Tous les Maçons travailleront honnêtement pendant les jours ouvrables afin de
profiter honorablement des jours de fête; et l'horaire prescrit par la Loi du
Pays ou fixé par la coutume sera respecté. Le Compagnon Maçon le plus expert
sera choisi ou délégué en qualité de Maître ou Surintendant des Travaux du
Seigneur; ceux qui travaillent sous ses ordres l'appelleront Maître. Les
Ouvriers doivent éviter tout Langage déplacé, et ne point se donner entre eux
de sobriquets désobligeants, mais s'appeler Frère ou Compagnon; et se conduire
avec courtoisie à l'intérieur de la Loge.
Le Maître, confiant en son Habileté, entreprendra les Travaux du Seigneur
aussi raisonnablement que possible et tirera parti des matériaux comme s'ils étaient
à lui, ne donnant à aucun Frère ou Apprenti plus que le salaire qu'il mérite
vraiment.
Le Maître et les Maçons recevant chacun leur juste Salaire seront fidèles au
Seigneur et achèveront leur Travail consciencieusement, qu'il soit à la Tâche
ou à la Journée; et ils n'effectueront pas à la Tâche l'Ouvrage qu'on a
l'habitude de faire à Temps.
Nul ne se montrera Envieux de la Prospérité d'un Frère ni ne le supplantera,
ni ne l'écartera de son Travail s'il est capable de le mener à bien; car
personne ne peut achever le Travail d'autrui, à l'avantage du Seigneur, sans être
parfaitement au courant des Projets et Conceptions de celui qui l'a commencé.
Quand un Compagnon Maçon est désigné comme Surveillant des Travaux sous la
conduite du Maître, il sera équitable tant à l'égard du Maître que des
Compagnons, surveillera avec soin le Travail en l'absence du Maître dans l'intérêt
du Seigneur; et ses Frères lui obéiront.
Tous les Maçons employés recevront leur salaire uniment, sans Murmure ni Révolte,
et ne quitteront pas le Maître avant l'achèvement du Travail.
On instruira un Frère plus jeune dans le travail pour que les Matériaux ne
soient point gâchés par manque d'Expérience et pour accroître et consolider
l'Amour Fraternel.
On n'utilisera dans le travail que les Outils approuvés par la Grande Loge.
Aucun Manœuvre ne sera employé aux Travaux propres à la Maçonnerie; et les
Francs-Maçons ne travailleront pas avec ceux qui ne sont pas francs, sauf nécessité
impérieuse; et ils n'instruiront ni les Manœuvres ni les Maçons non acceptés,
comme ils instruiraient un Frère ou un Compagnon.
De la Conduite... ?
I. Dans la LOGE quand elle est CONSTITUÉE.
Vous ne devez pas tenir de Réunions privées, ni de Conversations à part sans
Autorisation du Maître, ni parler de choses inopportunes ou inconvenantes; ni
interrompre le Maître, ou les Surveillants ni aucun Frère parlant au Maître:
ne vous conduisez pas non plus de manière ridicule ou bouffonne quand la Loge
traite de choses sérieuses et solennelles; et sous aucun prétexte n'usez d'un
Langage malséant; mais manifestez à votre Maître, à vos Surveillants et à
vos Compagnons la Déférence qui leur est due et entourez-les de respect.
Si quelque Plainte est déposée, le Frère reconnu s'inclinera devant le
Jugement et la Décision de la Loge, qui est le seul Juge compétent pour tous
ces Différents (sous réserve d'Appel devant la Grande Loge), et c'est à elle
qu'il doit être déféré, à moins que le Travail d'un Seigneur ne risque d'en
souffrir, dans lequel cas il serait possible de recourir à une Procédure
particulière; mais les affaires Maçonniques ne doivent jamais être portées
en Justice, à moins d'absolue Nécessité dûment constatée par la Loge.
2. CONDUITE après fermeture de la LOGE et avant le départ des FRÈRES.
Vous pouvez jouir d'innocents plaisirs, vous traitant réciproquement suivant
vos Moyens, mais en évitant tout Excès et en n'incitant pas un Frère à
manger ou à boire plus qu'il n'en a envie, en ne le retenant pas lorsque ses
Affaires l'appellent, en ne disant et en ne faisant rien d'offensant ou qui
puisse interdire une Conversation aisée et libre; car cela détruirait notre
Harmonie, et ruinerait nos louables Desseins. C'est pourquoi aucune Brouille ni
Querelle privée ne doit passer le Seuil de la Loge, et moins encore quelque
Querelle à propos de la Religion, des Nations ou de la Politique car comme Maçons
nous sommes seulement de la Religion Catholique mentionnée ci-dessus; nous
sommes aussi de toutes Nations, Idiomes, Races et Langages et nous sommes résolument
contre toute POLITIQUE comme n'ayant jamais contribué et ne pouvant jamais
contribuer au Bien-être de la Loge. Cette Obligation a toujours été
strictement prescrite et respectée; surtout depuis la Réforme en Grande-Bretagne,
ou la Séparation et la Sécession de ces Nations de la Communion de Rome.
3. CONDUITE quand les FRÈRES se rencontrent sans présence étrangère mais
hors d'une LOGE CONSTITUÉE.
Vous devez vous saluer réciproquement de manière courtoise, comme on vous
l'enseignera, vous appelant mutuellement Frère, échangeant librement les
Instructions que vous jugerez utiles, sans être vus ni entendus, sans prendre
le pas l'un sur l'autre, ni manquer aux marques de Respect qui seraient dues à
un Frère, s'il n'était pas Maçon: car quoique les Maçons en tant que Frères
soient tous sur un pied d'Égalité, la Maçonnerie ne prive pas un Homme des
Honneurs auxquels il avait droit auparavant; bien au contraire, elle ajoute à
ces Honneurs, spécialement lorsqu'il a bien mérité de la Fraternité qui se
plaît à honorer ceux qui le méritent et à proscrire les mauvaises manières.
4. CONDUITE en Présence d'ÉTRANGERS non MAÇONS.
Vous serez circonspects dans vos Propos et dans votre Comportement, pour que l'Étranger
le plus perspicace ne puisse découvrir ni deviner ce qu'il ne doit pas connaître,
et vous aurez parfois à détourner la Conversation et à la conduire prudemment
pour l'Honneur de la vénérable Fraternité.
5. CONDUITE Chez Vous et dans votre Entourage.
Vous devez agir comme il convient à un homme sage et de bonnes mœurs; en
particulier n'entretenez pas votre Famille, vos Amis et Voisins des Affaires de
la Loge, etc., mais soyez particulièrement soucieux de votre propre Honneur, et
de celui de l'ancienne Fraternité, ceci pour des Raisons qui n'ont pas à être
énoncées ici. Ménagez aussi votre Santé en ne restant pas trop tard ensemble
ou trop longtemps dehors, après les Heures de réunion de la Loge; et en évitant
les excès de chair ou de boisson, afin que vos Familles ne souffrent ni désaffection
ni dommage, et que vous-même ne perdiez pas votre capacité de travail.
6. CONDUITE envers un FRÈRE étranger.
Vous devez l'éprouver consciencieusement de la Manière que la Prudence vous
inspirera, afin de ne pas vous en laisser imposer par un Imposteur ignorant, que
vous devez repousser avec Mépris et Dérision, en vous gardant de lui dévoiler
la Moindre Connaissance.
Mais si vous le reconnaissez comme un Frère authentique et sincère, vous devez
lui prodiguer le respect qu'il mérite; et s'il est dans le besoin, vous devez
le secourir si vous le pouvez, ou lui indiquer comment il peut être secouru:
vous devez l'employer pendant quelques Jours ou le recommander pour qu'on
l'emploie.
Vous n'êtes pas obligé de faire plus que vos moyens ne vous le permettent mais
seulement dans des circonstances identiques, de donner la préférence à un Frère
pauvre, qui est un Homme bon et honnête, avant toute autre Personne dans le
besoin.
Enfin, toutes ces OBLIGATIONS doivent être observées par vous, de même que
celles qui vous seront communiquées d'autre manière; cultivez l'Amour
Fraternel, Fondement et clé de voûte, Ciment et Gloire de cette ancienne
Fraternité, repoussez toute Dispute et Querelle, toute Calomnie et Médisance,
ne permettez pas qu'un Frère honnête soit calomnié, mais défendez sa Réputation,
et fournissez-lui tous les Services que vous pourrez, pour autant que cela soit
compatible avec votre Honneur et votre Sûreté, et pas au-delà. Et si l'un
d'eux vous fait Tort, vous devez recourir à votre propre Loge ou à la sienne,
ensuite vous pouvez en appeler à la GRANDE LOGE en Assemblée Trimestrielle, et
ensuite à la GRANDE LOGE annuelle, selon l'ancienne et louable Coutume de nos
Ancêtres dans chaque Nation; n'ayez jamais recours à un procès en Justice
sinon quand l'Affaire ne peut pas être tranchée autrement, et écoutez
patiemment les Conseils du Maître et des Compagnons lorsqu'ils veulent vous éviter
de comparaître en Justice avec des Profanes ou vous inciter à mettre un terme
rapide à toutes Procédures, ceci afin que vous puissiez vous occuper des
Affaires de la MAÇONNERIE avec plus d'Alacrité et de Succès; mais en ce qui
concerne les Frères ou Compagnons en Procès, le Maître et les Frères doivent
offrir bénévolement leur Médiation, à laquelle les Frères en opposition
doivent se soumettre avec gratitude; et si cet Arbitrage s'avère impraticable,
ils doivent alors poursuivre leur Procès ou Procédure Légale, sans Aigreur ni
Rancune (contrairement à l'ordinaire) en ne disant et en ne faisant rien qui
puisse altérer l'Amour fraternel, et les bonnes Relations doivent être renouées
et poursuivies; afin que tous puissent constater l'Influence bienfaisante de la
MAÇONNERIE, ainsi que tous les vrais Maçons l'ont fait depuis le commencement
du Monde et le feront jusqu'à la fin des Temps.
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